从理性的角度看,虚拟现实技术距离成熟应用还有很长的时间,至少在1-2年内游戏业不会因为这个技术而出现巨大的变革。那么,在技术还未成熟之际就大张旗鼓的炒作新概念,煞有介事的宣布新游戏、新模式的推出时间表。这究竟是为了什么呢?
如果我们把时间回溯到PS3和XB360发布的时期,你会发现虚拟现实技术的炒作与当年炒作“次世代”概念的手法如出一辙。铺天盖地的“次世代游戏”宣传不仅成为游戏机行业的主旋律,甚至还影响到PC游戏领域,许多国内网游厂商也恬不知耻的将自家的二流产品冠以次世代的名号。
但是,抛开次世代游戏诸多“华丽”的概念不谈,这个词语本意是指下一代游戏才能实现的技术。套用到PS3/XB360这一代主机上,次世代游戏的概念姑且可以简单粗暴的认为是画面大幅度加强的游戏。
仅仅是画面加强,游戏不见得就好玩,毕竟画面只是游戏的一部分。同理,对虚拟现实也是一样,单单只是将这个技术植入游戏并不能显著提高游戏的可玩性——盘点游戏历史上众多经典游戏可知,有依赖新技术新设备来实现核心玩法的几乎为零。
问题就来了:在明知道这些新技术并不能对游戏可玩性有太大帮助的前提下,为什么游戏业总是乐此不疲的炒作这些概念呢?
原因有三。
第一,为新游戏设备造势。可以看到,新技术造势大多集中在新的游戏主机(或设备)即将发售前夕。这种主打“新技术”的宣传显然要比传统的强调新主机有多快,性能有多棒要更直观和“高大上”。次世代概念最火爆的时期是PS3和XB360刚发售时,而虚拟现实技术则同样在PS4和XB1发售的节点上。
第二,抬高行业准入门槛,抢占话语权。游戏机业主机大战如今已经壁垒分明,虽说新势力想要加入这个竞争行列要付出的成本极大,但谁也无法保证会不会有一项足以改变游戏行业生态环境的革命性技术出现。
那么,为了能将潜在的竞争对手扼杀在摇篮里,同时也为了确立新一代游戏设备的技术标杆与话语权,各大游戏主机商自然会不遗余力的进行技术革新,推广新技术。这也是Facebook要斥巨资收购Oculus的原因。虽然前者表示虚拟现实技术会先用于开发社交类的互动上,但明眼人都可以看出,以Facebook的规模,它们的野心绝不仅于此。一旦在虚拟现实的社交互动社区技术研发成熟,要将这个平台转为游戏开发并不困难,毕竟Oculus在被收购之前就已经在寻找游戏开发商合作开发游戏了。
第三,新技术带来高收益。对游戏开发商而言,这场技术竞赛也不可以落后,更高端的技术虽然意味着更高开发成本,但同样意味着更高的收益。
归根结底,在这个游戏趋向碎片化、休闲化,研发越来越像流水线的时代,新技术意味着新卖点,而新玩法则意味着新风险。于是游戏商热衷于砸钱攀科技,对埋头练“操作”却不那么感兴趣。
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